Corea del Sur: The Scarlett Letter (2004)

The Scarlett Letter es un duro drama dirigido por Byun Hyuk que cuenta el triángulo amoroso entre Ki-hoon (Suk-kyu Han), un detective inmerso en su trabajo y que cada vez tiene menos tiempo para su mujer, Kyeong-hye (Hyeon-a Seong), una joven retraída y obediente que toca el violoncello. Tiene además una aventura amorosa con la hermosa Ga-hee (Eun-ju Lee), una joven cantante de jazz. Ga-hee y Kyeong-hye coinciden en una fiesta y se miran de forma extraña.
Un extraño asesinato tiene lugar: un hombre es encontrado muerto. Kyeong-hye conoce a la mujer del hombre asesinado, y llega a identificarse con ella, preguntándole si amaba a su marido, y si tenía un amante. El caso permanece envuelto en el misterio.
Mientras el mundo interior de cada uno de los protagonistas evoluciona cada vez más y se vuelven más distantes, conocemos la realidad de las dos mujeres: en el pasado fueron amantes, y un hombre se interpuso en su camino. Ahora, a Kyeong-hye le persiguen los recuerdos de su antigua relación, y de alguna manera no puede ser feliz, porque los ama a los dos. Sin duda, lo peor que podía sucederle es que su antigua novia esté con su marido. Y él, ajeno a todo esto, pasa cada vez más tiempo con su amante, aunque se sienta cada vez más culpable. Todo termina de forma trágica cuando en una salida al campo Ga-hee y Ki-hoon se quedan atrapados en el maletero del coche (por una broma de Ga-hee) y allí dentro pasan las peores horas de su vida. Lo que comienza con buen humor termina convirtiéndose en un horrible retrato de las horas previas a la muerte por asfixia. Mientras que Kyeong-hee piensa que su marido se ha escapado con Ga-hee, éste tiene que escuchar las súplicas de Ga-hee para que la mate (Ki-hoon lleva una pistola con la que intenta agujerear el maletero, pero no funciona), pues ya no puede soportarlo más. Finalmente la mata, y poco después la policía que lo andaba buscando lo rescata del coche, todo empapado de sangre y con un shock bastante grande por lo que ha hecho.

The Scarlett Letter nos muestra de forma cruel y directa el precio que tiene el amor, como si de alguna forma fuera reafirmado que es imposible querer a dos personas a la vez, y que es dolorosamente necesario elegir. El triángulo amoroso nos es revelado de forma sutil y sorpresiva, envuelto por la música de dos mujeres: la clásica de Kyeong-hee y el suave sonido de la música jazz de Ga-hee. Tan opuestas y a la vez tan parecidas. La muñeca que Ki-hoon guarda para su amante (y que su mujer ve), es un regalo compartido. Haciendo una comparación nada accidental con La Letra Escarlata de Nathaniel Hawthorne, la marca que lleva cada uno de los protagonistas en el alma sería lo que no les deja escapar de su triste destino. Se alejan, se acercan, pero no pueden liberarse del otro.
Debo recalcar que la escena final del maletero es horrible. Asfixiante, larga, lenta y cruel. Un de la peores que he visto, y, por supuesto, no podía ser sino en el cine coreano.

La película cuenta además con una triste anécdota: a tan sólo un par de días de su graduación en la universidad, la actriz que interpreta a Ga-hee se quitó la vida después de que tanto la prensa como su propia familia le reprocharan duramente sus escenas de desnudo y homosexualidad (¿qué escenas, digo yo?) en la película. Eun-ju Lee dejó una nota escrita antes de morir disculpándose con su familia, asegurándoles que lo había hecho "porque quería ganar dinero." La familia achacó el suicidio de la joven a las graves depresiones que venía padeciendo, lo cual pone una vez más de manifiesto el peso familiar que se siente en la sociedad coreana.
El maestro del cine independiente coreano Kim Ki-duk alabó la película, diciendo que era "la clave de los dramas coreanos actuales." Después de ver The Scarlett Letter, contrató a Hyeong-a Seong (que se hizo muy popular a raíz de esta película) para que apareciese en Time.
The Scarlett Letter debutó como cierre del Festival Internacional de Busán 2004, y dejó muy buenas impresiones en Japón.

* Idea principal: destinos marcados. Las ataduras que nos marcan de por vida. El amor imposible de soltar. Triángulos amorosos.